الطقس الحار في اليابان يهدد إمدادات العالم من شاي "الماتشا"

كبحت درجات الحرارة القياسية في اليابان، إنتاج البلاد من شاي الماتشا الأخضر الشهير هذا العام؛ مما أدى إلى إجهاد إمدادات الدولة الواقعة شرق آسيا ودفع الأسعار إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق وسط ازدهار الطلب العالمي على المشروبات العصرية.
وقال مزارعون ومسئولون في الصناعة - وفق منصة "ياهو. فايننس" - إن منطقة كيوتو، التي تمثل حوالي ربع إنتاج اليابان من الأوراق الجذعية المجففة المطحونة في ماتشا؛ تعرضت لموجات حر شديدة الصيف الماضي الأكثر سخونة في اليابان على الإطلاق؛ مما أدى إلى ضعف الحصاد الأخير من أبريل إلى مايو.
ولم يتمكن ماساهيرو يوشيدا، وهو مزارع من الجيل السادس، من حصاد سوى 1.5 طن هذا العام، بانخفاض ربع عن محصوله النموذجي البالغ طنين.
واضاف "كان صيف العام الماضي حارًا جدًا لدرجة أنه ألحق أضرارًا بالشجيرات، لذلك لم نتمكن من جمع الكثير من أوراق الشاي ".
وشهد الطلب العالمي على الماتشا ارتفاعا كبيرًا في السنوات الأخيرة، مدفوعا بأفراد جيل الألفية الجديد الذين يبحثون عن خيارات أكثر صحة، حيث تقدم المقاهي العصرية حول العالم لاتيه الماتشا والعصائر والحلويات.
ويتميز الشاي المطحون ناعماً بخصائصه المضادة للأكسدة ويحتوي على نسبة عالية من الكافيين مقارنة بأنواع الشاي الأخضر الأخرى.
وقال يوكي إيشي، مؤسس شركة "تيلايف"، إن الطلب على الماتشا من جانب عملائها ارتفع بمقدار عشرة أضعاف في العام الماضي وما زال في ارتفاع، حتى مع انخفاض الكمية المتاحة من اليابان.
وأنتجت اليابان 5336 طنا في عام 2024، وفقًا لجمعية إنتاج الشاي اليابانية، وهو ما يمثل زيادة بنحو 2.7 ضعفا عن 10 سنوات سابقة، مع تحول المزيد من المزارعين إلى المحصول.
مع ذلك، قالت الجمعية إنها تتوقع انخفاض إنتاج الماتشا هذا العام.
وارتفعت صادرات اليابان من الشاي الأخضر، بما في ذلك الماتشا، بنسبة 25% من حيث القيمة لتصل إلى 36.4 مليار ين ياباني في عام 2024، مدفوعة بشكل رئيسي بالطلب المتزايد على أنواع الشاي المجفف مثل الماتشا، وفقًا لبيانات وزارة الزراعة والغابات والثروة السمكية.
وارتفعت صادرات اليابان من الشاي الأخضر من حيث الحجم بنسبة 16%.
يشار الى أن شاي الماتشا هو نوع من مسحوق الشاي الأخضر الياباني، يتميز بكونه مصنوع من أوراق الشاي المزروعة في الظل ويتم طحنها إلى مسحوق ناعم. اكتسب الماتشا شعبية كبيرة بسبب نكهته الفريدة وفوائده الصحية.